《悲華經》中記載，久遠前阿彌陀佛曾經是一位轉輪聖王，當時他的長子「不眴」在寶藏佛前發願：
「在我行菩薩道的時候，如果有眾生遭遇種種恐怖、痛苦，身心不安、憂愁、孤獨、貧窮、困苦，無依無靠，沒有人能救護的時候。如果他能想到我，稱念我的名字，當我用天耳聽到他求救的聲音，卻不能為他解除種種痛苦與煩惱，那我將誓不成佛。」

寶藏佛聽到不眴的這番話，就對他說：
「你因為看到眾生的種種痛苦，因而發起大悲心，想去除眾生一切煩惱，讓他們都處在快樂中。所以從今天起，你的名字就叫『觀世音』！」

久遠劫前菩薩的悲心，一直到今天，仍在傾聽著你我的聲音，這就是「觀世音」！