《悲华经》中记载，久远前阿弥陀佛曾经是一位转轮圣王，当时他的长子「不眴」在宝藏佛前发愿：
「在我行菩萨道的时候，如果有众生遭遇种种恐怖、痛苦，身心不安、忧愁、孤独、贫穷、困苦，无依无靠，没有人能救护的时候。如果他能想到我，称念我的名字，当我用天耳听到他求救的声音，却不能为他解除种种痛苦与烦恼，那我将誓不成佛。」

宝藏佛听到不眴的这番话，就对他说：
「你因为看到众生的种种痛苦，因而发起大悲心，想去除众生一切烦恼，让他们都处在快乐中。所以从今天起，你的名字就叫『观世音』！」

久远劫前菩萨的悲心，一直到今天，仍在倾听着你我的声音，这就是「观世音」！